Xylitol – co to je, jeho výroba a historie

Xylitol je přírodní sladidlo, pomocí kterého můžete odstranit ze svého jídelníčku běžný cukr. Sladivostí je stejný, ale má jen dvě třetiny kalorií. Na českém trhu je k dispozici relativně nově. Není tomu tak dlouho, co si lidé uvědomili, že přebytek cukru nejen přidává na váze, ale také ovlivňuje naši náladu a zdraví. Značné množství sacharózy je v rozporu s fungováním centrálního nervového systému (únava po sladkém jídle), s trávicím traktem a kosterní cukr zpomaluje vstřebávání vápníku a dalších makronutrientů. Všichni si určitě pamatujete babiččino moudro, že po cukru se zuby rozpadají a také všichni víme, že v tělocvičně toho budeme litovat.

Proč i přes bezpočet studií, přijatá opatření a peníze vynaložené na propagaci zdravého životního stylu stále nemůžeme vyloučit cukr z naší stravy? Jaký je důvod, že se svět nemůže vyrovnat se „sladkým zabijákem“? Existuje několik důvodů. Tím hlavním je, že chyběla dostupná náhražka cukru, levného na výrobu, a podobného použití jako populární cukr – sacharóza. Bohužel xylitol není náhražkou levnou, ale za to zdraví mnohem prospěšnější.

Při výrobě se vlastnosti čistého xylitolu překrystalizují tak, že sladidlo získává svou krásnou, světle bílou barvu a formu volných částic o přibližné velikosti krystalů bílého cukru. Chuť je plná, sladká jako sacharóza, ale zanechává jemný pocit chladu v ústech. To je výhoda, protože v létě není nic lepšího než osvěžující limonády, které hasí žízeň. Prostý cukr má efekt zcela odlišný – budeme chtít pít více, protože máme sucho v ústech.

Výroba xylitolu
V průmyslové výrobě obvykle vzniká hydrolýzou čisté D-xylózy v koncentrované kyselině chlorovodíkové – polysacharidy se rozpadají a poté oxydují na xylitol, nebo vícemocný alkohol. Nevýhodou tohoto postupu jsou celkově vysoké náklady a složitá purifikace. Alternativou k chemickému postupu výroby je mikrobiální postup, ten je ale zase časově zdlouhavý. Novou možností je enzymatický postup výroby xylitolu z lignocelulózové biomasy, ale tato metoda je teprve v “plenkách” a zatím není rozšířená.

Historie xylitolu
Výroba xylitolu sahá až do roku 1891, kdy se ukázalo, že ve finské bříze se nachází látka s podobnými fyzikálními vlastnostmi, jaké má sacharóza. Ale mezinárodní uznání získal až koncem 60. let, kdy malá skupina vědců z Univerzity Urban zveřejní podrobnou zprávu o zdraví prospěšných vlastnostech xylitolu. Ukazuje se, že tato látka by mohla být účinnou zbraní v boji proti obezitě, diabetu a zubnímu kazu.

Přírodní xylitol
Xylitol je přírodním stavebním kamenem mnoha organismů. Byl nalezen v ovoci – malinách, švestkách, jahodách ,dřevu – bříza a některých druzích obilovin jako xylóza nebo monosacharid, z nichž si rostliny vytváří své buněčné stěny. Takže pokud je to poprvé, co jste se setkali s názvem „xylitol“ neznamená to, že tato látka je neznámá – naopak, vaše tělo automaticky syntetizuje xylózu z tuctu gramů xylitolu denně při trávení potravin rostlinného původu.